Op het gebied van OpenStandaarden zijn er een aantal misvattingen en onduidelijkheden, vooral voor leken zijn er een hoop dingen verwarrend.
Met een OpenStandaard bedoel ik de definitie volgens de EU.
De term “OpenStandaard” is ook min of meer gestandaardiseerd.
In ieder geval bestaat er een duidelijke definitie uitgegeven door de EIF (European Internet Foundation), een organisatie die voorstaat dat Europa politiek gehoord wordt in de digitale wereld.
Onder een 'OpenStandaard' verstaan we een standaard die voldoet aan de volgende eisen:

De standaard is geadopteerd en zal worden onderhouden en gehandhaafd door een non-profitorganisatie op basis van openlijk toegankelijke besluitvorming-procedures voor alle geïnteresseerde partijen, op democratische grondslag; De standaard is gepubliceerd en over de specificaties kan vrijelijk, of tegen een nominale bijdrage, worden beschikt; Het intellectueel eigendom van, en mogelijke patenten op de gehele standaard of delen daarvan, zijn onherroepelijk vrijgesteld van licentierechten; Er zijn geen beperkingen omtrent het hergebruik van de standaard.

Het gebruik van OpenStandaarden wordt inmiddels ook door de Europese Commissie als beleid genomen.
Om standaardisatie binnen de overheid te bewerkstelligen is in 2006 het College en het Forum Standaardisatie ingesteld.
De Nederlandse Overheid Referentie Architectuur (NORA), die ook door Forum en College wordt uitgedragen, schrijft bij voorkeur OpenStandaarden voor.